23. Dezember 2020

LIEBE LESERINNEN UND LESER,

ein herausforderndes Jahr neigt sich dem Ende zu. In den kommenden Wochen pausiert dieser Newsletter, bevor wir uns im Januar wieder mit vielen interessanten Themen rund um die BMW Group Classic bei Ihnen melden. Das Team aus der Moosacher Straße 66 in München wünscht Ihnen besinnliche Tage und einen guten Start ins neue Jahr!

Apropos Start: Wer wünscht sich in diesen Zeiten nicht, möglichst bald wieder ganz unbeschwert seinen Lieblings-Aktivitäten – sei es Reisen, Sport oder das Miteinander mit Freunden – nachgehen zu können? Im finnischen Lappland, dort, wo der Weihnachtsmann zu Hause ist, hat MINI daher bereits vor dem Fest für eine echte Bescherung gesorgt. Nach Monaten des Lockdowns durfte Rallye-Altmeister Rauno Aaltonen endlich wieder durchstarten – und zwar so, wie er es auch mit 82 Jahren noch immer auf beeindruckende Weise beherrscht.

Auf 105 Jahre Unternehmensgeschichte kann die BMW Group im März 2021 zurückblicken, acht davon hat Ulrich Knieps an der Spitze jener Abteilung verbracht, die diese Tradition pflegt und bewahrt. Zum Jahreswechsel tritt der Leiter der BMW Group Classic in den Ruhestand, und er kann mit Fug und Recht behaupten, ein gut bestelltes Haus zu hinterlassen. Dieses Haus ist die im Jubiläumsjahr 2016 bezogene Zentrale der BMW Group Classic samt Archiv und Fahrzeugsammlung an der Moosacher Straße in München. Dass es zum Umzug an jenen Ort, an dem einst die Motorenfertigung von BMW begann, kam, bezeichnete Knieps stets als „historischen Glücksfall“. Doch nicht nur seine Mitarbeiter und der Vorstand der BMW AG wissen, wie sehr er diesem Glück auf die Sprünge half und damit quasi zum Architekten der neuen Heimat für die BMW Group Classic wurde. Knieps Passion für BMW begann an seinem 18. Geburtstag, an dem er eine BMW R 26 geschenkt bekam. Nach dem Ingenieursstudium machte er seine Leidenschaft zum Beruf. Im Produktmanagement von BMW wurde er mit bahnbrechenden Fahrzeugprojekten wie dem BMW Z3, dem BMW Z8 und dem ersten BMW X5 betraut, die heute auf dem Weg zum Klassiker sind. Nachdem die BMW Group die Marke Rolls-Royce übernommen hatte, war Ulrich Knieps unter anderem am Aufbau einer weltweiten Handelsorganisation für die Luxusautomobile beteiligt. Es folgten weitere Aufgaben in Entwicklung und Management sowie die Leitung der Produkt-, Technologie- und Sport-Kommunikation, bevor Knieps im März 2013 die Leitung der BMW Group Classic übernahm und in dieser Funktion unter anderem auch Präsident des Concorso d’Eleganza Villa d’Este wurde. Nach seinem Abschied übernimmt zunächst Alexander Bilgeri, Hauptabteilungsleiter Konzernkommunikationsstrategie, Konzernaussagen, Kommunikationskanäle kommissarisch die Leitung der BMW Group Classic, bevor die Führungsposition an der Moosacher Straße neu vergeben wird.

Das BMW Junior Team feiert nach mehr als 40 Jahren sein Comeback. Am 13. März 1977 sorgten Eddie Cheever, Manfred Winkelhock und Marc Surer in der Motorsport-Welt für ein unglaubliches Debüt. Der damals 26-jährige Schweizer Marc Surer gewann sensationell den ersten Lauf der Deutschen Rennsport-Meisterschaft. Zwei Jahre später, 1979, fuhr Surer bereits sein erstes Formel-1-Rennen. 2020 geht eine neue Generation an vielversprechenden Talenten unter dem Namen BMW Junior Team an den Start: Dan Harper (19) aus den Niederlanden, Max Hesse (19) aus Deutschland und Neil Verhagen (19) aus den USA. Für die BMW Group Classic YouTube-Serie „Our Brands. Our Stories“ trafen sich die „jungen Wilden“ und der „Routinier“ zu außergewöhnlichen Testfahrten. Im alten Fahrerlager des Nürburgrings standen einige legendäre Fahrzeuge bereit: Max Hesse übernahm das Cockpit des BMW 320 Gruppe 5, mit dem das BMW Junior Team von 1977 für Furore sorgte. Dan Harper und Neil Verhagen fuhren BMW Formel-2-Autos, in denen Marc Surer 1978 und 1979 Rennen bestritten hatte. Ex-Formel-1-Pilot Marc Surer stieg für den Test auf dem Nürburgring in den modernen BMW M4 GT4. „Die vielen Jahrzehnte sind verflogen, und ich fühl` mich wieder als Junior“, sagte Surer anschließend. „Man braucht nicht mehr als zwei Runden, dann ist es, als wäre man nie weg gewesen.“ Auch das aktuelle BMW Junior Team war von den historischen Fahrzeugen beeindruckt: „Allein der Sound erzeugt Emotionen, die man in aktuellen Fahrzeugen nicht mehr allzu häufig erlebt“, urteilte Neil Verhagen.

Wer in Dortmund auf der B1 unterwegs ist, kennt die ehemalige Citroën-Niederlassung. Sie stand lange leer, und es war nicht klar, was dort passieren würde. Bis jetzt. Denn Jean Pierre Kraemer, Deutschlands bekanntester YouTube-Motor-Enthusiast und Inhaber der Tuning-Firma „JP Performance“, eröffnet im einstigen Autosalon ein Museum. Der Name: „PACE Automobil Museum“. PACE steht für „Performance And Car Education“. Das Projekt wurde gerade auf YouTube stimmungsvoll präsentiert. Und weil der Dortmunder Jung „JP“ ein Faible für BMW Fahrzeuge hat („Ich liebe BMW von Tag eins an“), sind auf mehreren Etagen Fahrzeuge der BMW Group Classic zu sehen. Etwa das legendäre BMW Art Car von Jeff Koons, ein BMW M3 GT2, der im Jahr 2010 beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans startete und dort zum absoluten Publikumsliebling wurde. Oder ein Formel-1-Rennwagen des BMW Sauber F1 Teams. Damit drehten 2006 die Piloten Nick Heidfeld, Jacques Villeneuve und Testfahrer Robert Kubica ihre Runden. Auch zwei Zwölfzylinder-Sportmotoren sind in der Ausstellung zu sehen: der BMW S70/2 und der BMW M12/13. Letzterer brachte es Mitte der 1980er-Jahre auf bis zu 1400 PS. Er war damit der stärkste Formel-1-Motor aller Zeiten. Ein paar Exponate sind jetzt auf YouTube zu sehen. Ein Termin für die „echte“, nicht-digitale Eröffnung des Museums steht noch nicht fest.

Musik im Auto muss sein. Deshalb haben wir eine Playlists mit der besten Musik fürs Auto zusammengestellt. Kuratiert von den Usern der Instagram-Accounts von MINI CLASSIC und BMW Group Classic. Von chilligen Melodien wie „Californication“ von den Red Hot Chili Peppers über Vollgas-Klassiker wie AC/DC`s „Highway to Hell“ bis zu coolen Feierabend-Beats wie „Happy“ von Pharrell Williams: Diese Playlist hat für jede Fahrt die richtigen Songs am Start – und sorgt außerdem für noch mehr Vorfreude auf kommende Roadtrips. Durch die USA, durch Europa oder ganz woanders hin. Also dann: Regler auf laut, und los geht’s! Und falls beim Hören noch eine Idee für weitere Songs aufkommt: Per DM (Direct Message) an @bmwclassic können Instagram-Nutzer weiterhin an der Gestaltung der Playlist mitwirken.